8mm厚は天井に使い勝手が良い
アクアパネルは、同社が業務提携を結ぶドイツ建材メーカーのクナウフ社が製造し、2011年から日本国内で輸入販売を進めてきた。ガラス繊維メッシュ入りの特性を生かし、300mm幅で曲げ半径0．7mの曲面に加工できる点が特徴だ。
武居倫太郎マーケティング室リーダーは「じかに石やタイルも貼れるため、水回り周辺に強く、プールや温水施設などにも使われている」と説明する。セメントボードをガラスネットでサンドイッチしているような構造となり、それが曲げ加工を実現し、しかもはく落の抑制効果にもなっている。
そもそも国内では内装下地の不燃材としてケイカル（けい酸カルシウム）板が普及しているが、水回りへの設置には耐水対策を施す必要がある。直張りできるアクアパネルは優位性が高いが、12．5mm厚だったため、素材自体が重いという課題があり、現場からはもう少し薄いタイプの要望が出ていた。
アクアパネルは300ミリ幅で曲げ半径0・7メートルに対応
近年は、製品知名度も上がり始め、呼応するように販売実績も右肩上がりで推移している。五輪需要で建設が相次ぐホテルへの採用が増えているほか、水回り空間を備えるスポーツ施設にも強みを発揮している。最近は水対策を講じる必要のある地下鉄ホームへの採用例も増えてきた。
設計価格は12．5mm厚が1㎡当たり3350円、8．0mm厚が3100円。武居氏は「曲面加工のできる内装下地材はあるが、水に強いのはアクアパネルだけ」と手応えを口にする。大口対応にも対応できるように、在庫ストックは万全だ。