復興とソーシャルデザイン
塩釜海岸通り地区再開発施設の外観（北西面）
東北支社の会議室で体験した巨大地震の恐怖は今も鮮明に記憶しています。こうした経緯から、震災以降、私は１０年以上にわたり、いくつもの復興案件を手掛けることになりました。なかでも、「南三陸町庁舎」と「塩釜海岸通り地区再開発事業」の二つの事業への設計者としての参画は、まさに震災によって失われた、「地域の再生への取り組み」であり、さまざまなプロセスを通じて、多くの人との出会いや経験を重ねることで、自身の持つ建築設計という職業意識に大きな変化をもたらしました。
宮城県南三陸町は、震災による津波被害により、まちが消失し行政機能も流失しました。当時の町全域の復興事業計画は、かつて沿岸部に広がっていた住宅や病院、行政機能を全て高台に移転させる壮大な事業であり、「二度と津波で命を失わない町をつくろう」と高台移転を決意した佐藤仁町長（当時）の思いや熱意が事業全体に貫かれていました。私たち設計チームは、新しいまちの中心を担う役場の設計のコンセプトとして、コミュニティーの再生を掲げ、日常を通じた「町民交流の場」と、復興事業を加速する「官民協働の場」を実現しました。「マチドマ（まちの土間）」と名付けた交流・協働空間は、そうした思いを具現化した一つの解答です。また、新庁舎には、随所に地元産「南三陸杉」を採用し、森林保護の国際認証であるＦＳＣ全体プロジェクト認証を国内公共施設として初めて取得。地元の豊かな森林資源である「南三陸杉」のブランディングを推進し、今も町の林業振興にも寄与しています。こうした、「マチドマの実現」や「ＦＳＣ認証の取得」は、当時の町長をはじめ、町の職員、他の自治体から派遣された支援スタッフ、森林組合やワークショップに参加した地元の若者など事業に関わる多くの人々の協働によってなし得た成果であり、庁舎機能の維持とともに、復興に向けた人々の協働体験が、かけがえのない資産として町に根付くことを願っています。
また、宮城県塩釜市中心市街地の復興を主題とした、「塩釜海岸通り地区再開発事業」は、津波被害で壊滅的な被害を受けたＪＲ本塩釜駅前の商店街の再整備事業であり、設計着手から、２０年の竣工まで、７年の歳月を要した、住宅と商業施設を中心とした「まちづくり事業」です。古くから地元塩釜のにぎわいを形成してきた商店街の店主を主体とした再開発組合は、組合員それぞれの失われた生業（なりわい）の再生はもちろん、歴史ある地元塩釜のまちづくりを通じて、未来や次世代へまちのコミュニティーを継承する使命感と覚悟のもとに組成されました。特に塩釜神社に代表される、歴史的建築物を有する「まち」の発展的復興を目指し、観光資源を生かした地域の価値向上をテーマとし、組合員、行政職員、再開発コンサルタントや設計者が一つの目標に向かって取り組んだ価値創造のプロセスは、設計者である私に建物の再建を超えた、長期的ビジョンを見据えた、エリアマネジメントの視点を与えてくれました。
こうした、故郷宮城の復興事業に、設計者として貢献できた経験により、私の建築設計への思いは、より深く、広く社会に開かれたように感じています。「建築」は、人々に使われて初めて価値を持ちます。また、「建築」には、社会課題を解決する起点としての潜在力が備わっています。地域に寄り添い、復興事業で実践された多くの試みには、少子高齢化をはじめとする今日の社会における課題解決への手がかりが数多く内在しているように思われます。