試験では塗料を塗ったコンクリートの母材が破壊された
「何に対しても適用でき、対象物を選ばない」「誰でも使える」の2点を開発方針に掲げる同社の商品は、一般向けの日雑品やDIY商品から、プロ仕様の補修用塗料まで、さまざまだ。
例えば、社名の由来となっている主力商品の「染めQ」は染色型の塗料で、革や布、木材、プラスチック、金属など幅広い素材に使用可能。ホームセンターなどで販売しており、誰でも簡単に扱うことができる。
浴槽に使うプロ仕様の塗料は、帝国ホテルやホテルニューオータニ、グランドハイアット東京などのリニューアル工事で実績がある。
商品を塗って補修すれば、「まるで新品のように戻る」と菱木社長は力を込める。耐久性が増すため、使用期間を延ばすことができ、結果として廃棄物の抑制につながる点も高く評価されている。
同社がいま、最も力を入れているのがコンクリートと鉄の劣化抑制だ。コンクリートと鉄で構成するトンネルや橋、道路、ビル、工場などの多くは高度経済成長期に完成して以来、40年程度が経過して老朽化が激しい。「すべてを更新できれば良いが、お金を掛けられる時代ではない。全国が同じ問題で困っている。再生・延命化できる商品を開発すれば、社会のためになる」との思いから、開発を進めてきた。
すでに販売しているコンクリート用の「床塗料シリーズ」は、第3者機関で検証した結果、4ニュートンの力で引っ張っても塗膜が剥がれず、逆にコンクリート母材が破壊されたという。塗装は不可能と言われてきた油まみれや水浸しの床にも、そのまま塗ることができる。
塗料は削っても剥がれない
最終目標は「物質が劣化する時代を変えること」と菱木社長。「世の中には絶えず変革がある。明治維新は、最初から選ばれた 優秀な人たちが行ったものではなく、困っていた下級武士が立ち上がって実現した。田舎の企業が 何を言っているのかと思う人がいるかもしれないが、技術的には 60点ぐらいのところまで来ている」と話す。技術開発力を磨き続け、「世の中の“困った”を解決する」という 同社の挑戦は続く。